A Ordem dos Servos de Maria, nascida na primeira metade do século XIII, é o único instituto religioso masculino da Igreja Católica fundado não por um ou dois fundadores, mas por um grupo, os Sete Santos Fundadores. Estes sete leigos florentinos que deram origem à Ordem foram canonizados, como se fossem um só, por Leão XIII, em 15 de Janeiro de 1888. A liturgia os recorda como os Sete Santos Fundadores. Os Servos de Maria são uma das 17 Ordens religiosas mendicantes ainda presentes na Igreja. Atualmente, são mais ou menos mil frades, presentes nos cinco continentes, distribuídos em trinta nações.
Veremos a história da Ordem dos Servos de Maria desde as origens até hoje, subdividindo-a em quatro períodos.
1. DA ORIGEM EM 1233 ATÉ A APROVAÇÃO PONTIFÍCIA EM 1304
2. DA APROVAÇÃO PONTIFÍCIA EM 1304 ATÉ 1500
3. DE 1500 ATÉ A CANONIZAÇÃO DOS SETE SANTOS FUNDADORES EM 1888